Dass es das Wetter nicht immer gut mit den Wintersport-Veranstaltungen in Oberhof meint, das war nichts Neues. Aber dieses mal stand der Biathlon-Weltcup aufgrund akuten Schneemangels und der viel zu warmen Temperaturen tatsächlich auf der Kippe. Der Veranstalter hat mit seinen vielen unermüdlichen Helfern das eigentlich Unmögliche geschafft. Am 22.12. konnte Entwarnung gegeben werden: Die Wettbewerbe können wie geplant vom 3. bis 5.1.2014 durchgeführt werden – lediglich an der Streckenführung könnten sich kurzfristig noch Änderungen ergeben.
Bereits am kommenden Freitag, 27.12. findet in Garmisch-Partenkirchen ab 17 Uhr der JURA City Biathlon bei freiem Eintritt statt. Über Schneemangel beklagt sich der dortige Veranstalter nicht. Mehr als 100 Helfer sind dabei die Fußgängerzone zu einer perfekten Loipe umzubauen. Dort gehen die Teams Miriam Gössner/Christoph Sumann, Nadine Horchler/Matthias Bischl, Evi Sachenbacher-Stehle/Fritz Pinter und Franziska Hildebrand/Matthias Schandl an den Start.
Am Samstag, 28.12. steigt dann in der VELTINS-Arena auf Schalke die R(h)einpower Biathlon World Team Challenge. Den geschätzten 40.000 Zuschauern wird Spitzensport und jede Menge Unterhaltung geboten. Das Winterdorf öffnet seine Pforten bereits um 11.00 Uhr, am frühen Nachmittag startet die Junioren-German-Team-Challenge. Dazwischen sorgt die Folklore-Pop-Band „voXXclub“ mit ihrem besonderen Musikstil für gute Laune. Dann folgen Massenstart- und Verfolgungsrennen. Bei den kurzen Laufstrecken ist es wichtig, möglichst keine zeitraubenden Fehlschüsse zu produzieren.
Tora Berger, Gesamtweltcupsiegerin des letzten Jahres und auch Gabriela Soukalova, derzeit Führende im Gesamtweltcup, haben ihre Teilnahme zugesagt. Ekaterina Yurlova, im letzten Jahr mit Anton Shipulin siegreich, geht in diesem Jahr mit Maxim Tchoudov an den Start. Nach Martina Glagow (jetzt verheiratete Beck) mit Michael Greis im Jahr 2002 bei der 1. WTC konnte auf Schalke kein deutsches Team mehr gewinnen.