Während der Frühling schon fast wieder vorbei ist, ist auch die Vorbereitung auf die Olympische Saison bereits im vollen Gange. Nach einer kurzen Pause im April, die die Athleten zum entspannen und neu-motivieren nutzten, vereinte sich neben vielen anderen Nationalteams auch die US-Biathlon-Mannschaft im Mai wieder zum ersten Trainingslager der Saison. Dabei gastierten die US-Amerikaner bereits zum vierten Mal auf den Biathlon-Strecken der kommenden Olympischen Winterspiele. Neben den Kanadiern dürfte keine anderes Weltklasse-Team so viele Stunden auf dem Olympia-Kurs trainiert haben – eine Investition, die sich bereits vor drei Monaten bezahlt machte, als Jeremy Teela während des Biathlon-Weltcups in Whistler auf dem Podium landete.
Die Kurse noch besser kennen zu lernen, ist wahrscheinlich nicht der schlechteste Plan. "Wir waren jetzt zum vierten Mal jeweils über eine Woche mit der Mannschaft auf den Olympiastrecken und die Athleten haben die verschiedenen Runden verinnerlicht. Zudem konnten unsere Techniker nochmals etliche Materialtests durchführen", erklärte US-Sportdirektor Bernd Eisenbichler die Vorteile der Realisierung eines Trainingslagers in Whistler.
Das Team verbrachte vier Tage am Mt. Washington auf Vancouver Island, dem Ort ihres vor-Olympischen Trainingslagers und trainierte dann weitere acht Tage im Whistler Olympic Park.
Nach einem Monat Ruhe und nur wenig Training, schienen einige recht glücklich zu sein, wieder zu Waffe und Ski zu greifen: "Es fühlt sich gut an, wieder voll im Training zu sein und es motiviert natürlich zusätzlich, dass wir auf den gleichen Strecken trainieren, auf denen in diesem Winter die Olympischen Spiele ausgetragen werden", sagte Tim Burke nach seinen ersten Trainingskilometern in Whistler.
Pefekte Bedingungen
Obwohl schon Mai und damit Frühling, waren die Bedingungen in Whistler überraschend gut, sodass das Team jeden Morgen fast drei Stunden auf den Skiern verbrachte. Eisenbichler weiß, dass es vor allem die Unterstützung der lokalen Verantwortlichen war, die das Camp zu einem Erfolg gemacht hat: "Wir hatten ein super Trainingslager und sehr viel Glück mit dem Wetter und den Bedingungen. Ein großes Dankeschön für die perfekte Präparierung der Strecken gilt Max Saenger und Colin Bell vom Whistler Olympic Park, sowie Don Sharpe und Joe Bajan vom Mt. Washington. Die Strecken wurden nach unseren Wünschen präpariert und so konnten wir sehr gut spezifische Technikeinheiten durchführen. "
Es hilft, auf die Scheiben zu zielen
Die Zusammenkunft in Kanada war nicht nur das erste Trainingslager nach der Saison, es war auch das erste Trainingslager für den neuen Trainer des A-Teams, Armin Auchentaller. Zusammen mit Chef-Trainer Per Nilsson arbeitete der ehemalige italienische Coach an den individuellen Problemen, die die Athleten während der letzten Saison erkannt haben – oder wie es Russell Currier ausdrückt: „Beide Trainer haben mir mit einer Menge Tipps und Übungen rund um das Schießen geholfen. Anscheinend hilft es, auf die Scheibe zu zielen. Ich weiß, das klingt ein wenig offensichtlich, aber manchmal bin ich einfach zu sehr abgelenkt…" Für Haley Johnson, die gemeinsam mit den Männern in Whistler trainierte, brachte das Lager ebenfalls etliche Verbesserungen: "Ich bin als ein Athlet in das Camp gestartet und als ein anderer habe ich es wieder verlassen. Ich habe große Fortschritte in meinen Ski- und Schießtechniken gemacht."
Die nächste Chance auf weitere Fortschritte wird Johnson vom 14. Juni bis 4. Juli in Fort Kent haben, wo sie zusammen mit dem Frauen-B-Team trainieren wird. Die Männer des A-Teams werden ihr nächstes Trainingscamp in Lake Placid vom 21. Juni bis 12. Juli durchführen.
Link: US Biathlon-Team